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Auf den Spuren von Hans-Christian Andersen, Eugenie Marlitt, René Halkett, Hans Fallada, Franz Kafka, Franz Liszt, Otto Ludwig, Theodor Storm und vielen anderen.
Die Rundwanderung führt vom Freudenthal unterhalb der Burg Gleichen über Mühlberg und die Mühlburg zur Wachsenburg und über das Gleichental wieder zurück zum Ausgangspunkt. Länge etwa 12 Kilometer.
Im Lesen und Gegenlesen der zahlreichen Weimar-Texte wird überdeutlich, daß die Autorinnen und Autoren trotz und bei aller Heldenverehrung (nach Goethe) diesen in Weimar langanhaltenden Zustand nur durch Ironisierung und die Beschreibung des Menschlichen, meist Allzumenschlichen, zu ertragen vermochten.
Das autobiographische Zeitporträt »Der liebe Unhold« von George René Halkett, das siebzig Jahre nach seiner englischen Erstveröffentlichung auf deutsch erschien, ist eine der großen Autobiographien des 20. Jahrhunderts. Die Handlung setzt 1900 in Weimar ein und endet 1936 mit Gang des Autors ins englische Exil. Dazwischen liegt das Psychogramm einer Epoche, wie es nur wenige andere zu zeichnen vermochten.
Seine Fußreise von Altenburg über Ronneburg und Lichtenau nach Hummelshain, die er kurzentschlossen antrat, als die Postkutsche einen für ihn unerträglich langen Aufenthalt von 12 Stunden in Altenburg einzulegen genötigt war, führte ihn in drei Tages- und Nachtmärschen nach Hummelshain, wo er seine Verwandten besuchte. Selten nimmt den Leser Literatur so unmittelbar mit auf Reisen wie bei Kügelgen.
Als Angestellter einer Prager Arbeiterunfallversicherung hatte der »Schriftsteller der Nacht«, statt eines vollen Monats nur wenig über eine Woche Zeit für eine Reise nach Weimar, die er im Juli 1912 in Begleitung seines engsten Freundes Max Brod unternahm. Die Eindrücke und Erlebnisse dieser Reise hat Franz Kafka in dem nüchtern-sachlichen Bericht »Reise Weimar – Jungborn vom 29. Juni bis 29. Juli 1912« festgehalten.
Zehnmal verschlug es Hans Christian Andersen nach Thüringen. Weimar machte er als einziger Thüringer Stadt neunmal seine Aufwartung. Allein der verblichenen Überreste jener Dichter ansichtig zu werden, welche dem Herzogtum Weltgeltung verliehen hatten, erklärt nicht Andersens mehrmalige Aufenthalte. Es musste also, auch noch in Zeiten des verblassenden Ruhmes, etwas Besonderes mit dieser kleinen Residenz an der Ilm auf sich haben, das den Dichter anzog und band.
Am 19. August 1856 reiste der Husumer Dichter Theodor Storm (1817–1888) in Begleitung seines Vaters von Göttingen aus mit der Kutsche nach dem preußischen Heiligenstadt (Abb. 1), um zum ersten Mal seinen künftigen Arbeits- und Wohnsitz in Augenschein zu nehmen, der mehr als sieben Jahre lang zu seiner zweiten Heimat werden sollte.
Über seine Jahre in Thüringen hat Hans Fallada nie geschrieben, sondern allenfalls verklärend und lückenhaft Auskunft gegeben. Viele Orte seiner Jugendzeit sind lohnende Ziele für Literaturreisende, Leserinnen und Lesern auf den biografischen Spuren seiner Lebensorte.
Das dichterische Talent verdankte Otto Ludwig seinem Vater, der auch ein Bändchen Gedichte herausgab. Die musikalische Begabung ererbte er von seiner Mutter, die gleichzeitig stark literarisch interessiert war und es verstand, ihren zarten, leicht empfänglichen Jungen für alles Gute und Schöne zu begeistern und ihn mit der deutschen Literatur bekannt zu machen.
In Rudolstadt verbrachte Hans Fallada (1893–1947), der bürgerlich Rudolf Ditzen hieß, nur wenige Monate seines Lebens. Mitte Juli 1911 kam er vermeintlich geheilt hier an, um am Gymnasium der Residenzstadt alsbald sein Abitur abzulegen und vorherige Zwischenfälle vergessen zu machen. Im November desgleichen Jahres wurde er als Patient und Tatverdächtiger in die Psychiatrie nach Jena verbracht. Sein Leben lag in Scherben.
Sie war in ihrer Schaffenszeit weithin bekannt, ja, berühmt und wohl die erste Bestsellerautorin deutscher Sprache. Mit ihren Romanen und Erzählungen erreichte sie ein Millionenpublikum. Schon zu ihren Lebzeiten wurde sie in viele Sprachen übersetzt, Neuauflagen ihrer Werke berühren die Leser noch heute.
Hanau, Kassel und Göttingen sind klassische Grimm-Städte. Doch auch in Thüringen haben die Brüder Spuren hinterlassen. Im Heilbad Heiligenstadt im Eichsfeld etwa treffen sich die Sprachforscher Jacob und Wilhelm Grimm 1838 mit Freunden und Familienangehörigen. Gemeinsam diskutiert die Gruppe das Projekt »Deutsches Wörterbuch« das zweite große Hauptwerk der Brüder Grimm.
Lassen wir doch einmal das lästige Detail beiseite, dass Heinrich Hoffmann sein bekanntestes Werk, einige Jahrzehnte vor seinem ersten Besuch in Tabarz schrieb. Wer will denn ernsthaft behaupten, eine literaturwissenschaftliche Analyse käme einem Werk nur deshalb näher, weil sie sich an die Fakten hielte? Ist nicht schon längst bekannt, dass Autoren schon vor der Zeit spüren, dass sich da etwas ankündigt, nennen wir es Ahnung oder Hoffnung oder, damit sich niemand ausgeschlossen fühlt, Verzweiflung.
Als Franz Liszt (1811–1886) in Weimar lebte, eine Zeit in dem Haus Altenburg mit Fürstin Caroline zu Sayn-Wittgenstein wohnend (1848–1861), und ein weiteres Mal im Haus der Hofgärtnerei (1869–1886), bekamen dies auch die Weimarer Gasthöfe zu spüren. Liszts Gäste, seine Schüler und Schülerinnen nahmen dort Quartier und Liszt ging selbst gerne in den Gasthäusern Essen und Trinken.
Nicht nur in Weimar ist der Literaturkritiker, Historiker und Schriftsteller, der voller Hoffnung kam und hier seine produktivsten Lebensjahre verbrachte, heute nahezu vergessen. Immer ist er ein vergeblich Suchender geblieben, und der frühe Tod nahm die absehbare Trennung von Weimar vorweg.
Im großen Saale der »Erholung« fand Mittwochabend der erste Vortragsabend der Weimarischen Literarischen Gesellschaft statt. Der Reiz, einen gefeierten Dichter aus seinen Werken selbst vortragen zu hören, hatte den Saal bis auf den letzten Platz gefüllt; das literarische Weimar hatte sich ein Stelldichein gegeben.
Der Stadtspaziergang soll sich nicht in erster Linie dem Verleger Eugen Diederichs, sondern seiner schreibenden Ehefrau Helene Voigt-Diederichs widmen.
Gabriele Reuter verfasste im wesentlichen Romane, darunter sogar mindestens vier Bestseller zwischen 1895 und 1922. Sie wurde berühmt, sie war eine öffentliche Person, auf Vorträge eingeladen, gefragt, von der Frauenbewegung vereinnahmt, obwohl sie sich ihr nicht zurechnete – und dennoch ist sie heute weitgehend vergessen.
Der 1910 in Chrzanów, Polen geborene Samuel Glesel kam 1913 mit seinen Eltern nach Deutschland, wo die Familie bis 1924 in Gotha lebte. Glesel ging dann nach Berlin, schloss sich kommunistischen Verbindungen an, ging 1932 in die UdSSR, wo er 1937 als eines der ersten Opfer von Stalins »Großer Tschistka« ermordet wurde.
»Schon als wir im Treppenhaus unten saßen, lief sie mit ihrer kleinen Schwester an uns vorüber. Der Gipsabguss eines Windspiels, der unten im Treppenhaus steht, gehört in meiner Erinnerung mit zu diesem Laufen.« Die beiden Mädchen, die Franz Kafka und sein Freund Max Brod eines Sommersonntagvormittags des Jahres 1912 durchs Goethehaus am Frauenplan zu Weimar huschen sehen, sind die Töchter des Hausmeisters.
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