Auf den Spuren von René Halkett in Weimar

Das auto­bio­gra­phi­sche Zeit­por­trät »Der liebe Unhold« von George René Hal­kett, das sieb­zig Jahre nach sei­ner eng­li­schen Erst­ver­öf­fent­li­chung auf deutsch erschien, ist eine der gro­ßen Auto­bio­gra­phien des 20. Jahr­hun­derts. Die Hand­lung setzt 1900 in Wei­mar ein und endet 1936 mit Gang des Autors  ins eng­li­sche Exil. Dazwi­schen liegt das Psy­cho­gramm einer Epo­che, wie es nur wenige andere zu zeich­nen vermochten.

Eine erste per­sön­li­che Begeg­nung um 1911 mit einer „Wandervogel“-Gruppe in Hes­sen wurde zum Auf­takt für Hal­ketts spä­tere Auf­bruchs­ver­su­che aus dem ihm vor­be­stimm­ten, mili­tä­risch gepräg­tem Milieu des Eltern­hau­ses. Nach eini­gen ver­stö­ren­den Erleb­nis­sen steckte ihn sein Vater im Früh­jahr 1914, als eher hilf­lose erzie­he­ri­sche Maß­nahme, kur­zer­hand in die König­lich-Preu­ßi­sche Kadet­ten­an­stalt Naum­burg an der Saale, deren Dis­zi­pli­nie­rungs­mo­dell Hal­kett ein­dring­lich schil­dert. Noch in seine Kadet­ten­zeit fiel der Beginn des Ers­ten Welt­kriegs. Im Früh­som­mer 1917 wurde Hal­kett Sol­dat. Nach dem Krieg schloß er sich der poli­tisch noch Unge­reifte einem Frei­korps an. Als Stu­dent in Gie­ßen ver­lobte er sich unstan­des­ge­mäß und löste einen Jahre wäh­ren­den Fami­li­en­eklat aus. Ab 1919 in Frank­furt ver­diente er sei­nen Unter­halt als Hilfs­ar­bei­ter, dann Buch­händ­ler und Sekre­tär einer kom­mu­nis­ti­schen Grup­pie­rung, und erlebte dort die Zeit des Kapp-Put­sches. Den Win­ter 1920/21 ver­brachte er auf Java, wo er seine ver­hei­ra­tete Schwes­ter besuchte. Zurück­ge­kehrt nach Thü­rin­gen, spürte er die Nach­we­hen von Fried­rich „Muck“ Lam­berty und des­sen „Neuer Schar“ an allen Orten, die er mit Freun­den durch­wan­derte. Von 1923–25 stu­dierte er am Staat­li­chen Bau­haus in Wei­mar. Nur schein­bar ziel­los trieb es ihn durch die Wei­ma­rer Repu­blik bis er ab 1927 in Ber­lin als freier Jour­na­list und Schrift­stel­ler vor allem für das Feuil­le­ton der „Vos­si­schen Zei­tung“ schrieb, aber auch lite­ra­ri­sche Texte in ande­ren Zei­tun­gen ver­öf­fent­licht hat. Er beob­ach­tete den poli­ti­schen Sie­ges­zug des Natio­nal­so­zia­lis­mus ab 1930 mit wach­sen­dem Unbe­ha­gen. Nach dem Reich­tags­brand 1933 unter­nahm er auf Ibiza einen ers­ten Emi­gra­ti­ons­ver­such, der 1934 mit der Rück­kehr nach Ber­lin-Bran­den­burg endete. Erst im Som­mer 1936 gelang ihm der Absprung nach Groß­bri­tan­nien. In Lon­don erschien Mitte 1939 sein Buch »The Dear Mons­ter«, in dem er aus­ge­hend von sei­nen Erleb­nis­sen den Weg vom wil­hel­mi­ni­schen Deut­schen Reich bis zum natio­nal­so­zia­lis­ti­schen Drit­ten Reich nach­voll­zieht. Die deut­sche Über­set­zung mit dem Titel »Der liebe Unhold« erschien 2011 im Ver­lag Edi­tion Memoria.