Gabriele Reuter – aus aller Welt nach Weimar

Gabriele Reu­ter wurde als ältes­tes Kind von fünf und ein­zige Toch­ter des Import- Export­kauf­manns Carl Reu­ter in Alex­an­dria gebo­ren. In Wohl­stand, umsorgt durch Dienst­bo­ten, in ori­en­ta­li­scher Atmo­sphäre wuchs sie auf. Regel­mä­ßige Europa- und Deutsch­land­auf­ent­halte – beson­ders häu­fig ist man in Des­sau –  beglei­te­ten sie. Die Bil­dung kam ein wenig zu kurz, ledig­lich eine Gou­ver­nante war dem Mäd­chen wäh­rend eini­ger Jahre an die Seite gestellt. So war das damals üblich.

Der Ein­schnitt, sie war drei­zehn, war scharf: Der Vater ver­starb unver­mit­telt. Es stellte sich her­aus, dass das erar­bei­tete Kapi­tal wahr­schein­lich durch einen Fami­li­en­an­ge­hö­ri­gen der Mut­ter ver­un­treut wor­den war.

Die sechs­köp­fige Fami­lie, deren Ober­haupt jetzt die eher unprak­ti­sche Mut­ter war, musste sich in den Schoß der müt­ter­li­chen Fami­lie nach Neu­hal­dens­le­ben in der Mag­de­bur­ger Börde ret­ten, und Gabriele wurde auf­ge­for­dert, mit »klei­nen Geschich­ten für die Jugend« in Zukunft zum Fami­li­en­ein­kom­men beizutragen.

Was sie lange Zeit tat, nicht ohne zuvor einen stil­len Schwur getan zu haben: Dass die Gebrauchs­schrift­stel­le­rei kei­nes­wegs ihr End­ziel wäre: Ganz andere Dinge würde ich schrei­ben. … von die­sem Abend an wusste ich, dass ich eine Schrift­stel­le­rin wer­den musste.

Sie wurde eine »wahre« Schrift­stel­le­rin im Wort­sinn, denn ihren Stil fasst man am bes­ten mit dem Begriff des »sub­jek­ti­ven Realismus«.

Reu­ter ver­fasste im wesent­li­chen Romane, dar­un­ter sogar min­des­tens vier Best­sel­ler zwi­schen 1895 und 1922. Sie wurde berühmt, sie war eine öffent­li­che Per­son, auf Vor­träge ein­ge­la­den, gefragt, von der Frau­en­be­we­gung ver­ein­nahmt, obwohl sie sich ihr nicht zurech­nete – und den­noch ist sie heute weit­ge­hend vergessen.

Ihr Haupt­werk ist zwei­fel­los Aus guter Fami­lie – heute wie­der greif­bar – und auch ihre Auto­bio­gra­phie Vom Kinde zum Men­schen, das sie 1922 schrieb, kann man wie­der lesen. Viele wei­tere ihrer Werke sind als e‑books greifbar.

Nach den Sta­tio­nen in Ägyp­ten ihres frü­hen Lebens, von denen wir keine guten Zeug­nisse besit­zen, kommt vor allem hin­sicht­lich Wei­mars, das neben Mün­chen und vor allem Ber­lin einen Haupt­stand­ort ihres Lebens bil­dete und – die Quelle für zahl­rei­che ihrer Romane, die die Wei­ma­rer Zeit­ge­nos­sen teils auch wegen ihres sehr deut­li­chen Rea­lis­mus› im Sinne des Schlüs­sel­ro­mans irri­tier­ten – eine sehr gut doku­men­tierte Zeit. Der Reihe nach jedoch. Begin­nen wir mit der sicher­lich trau­rigs­ten Wohn­si­tua­tion Gabriele Reu­ters in der Mag­de­bur­ger Börde: