Wieland, Sophie Brentano und Kleist in Oßmannstedt
5 : Gutshaus Oßmannstedt und seine Gäste: Sophie von La Roche und Sophie Brentano

Aber noch sind wir im Jahr 1799, das Osman­ti­num ist noch nicht Gedenk­stätte, son­dern Woh­nung des alten Wie­land, des immer freund­li­chen und zuvor­kom­men­den, des meist herz­li­chen Gast­ge­bers. Am 15. Juli des Jah­res trifft Sophie von La Roche ein; nach bey­nahe 30 Jahre gedau­er­ter Tren­nung, sah ich ihn wie­der, den guten wür­di­gen Freund mei­ner Jugend…. Ich schlief spät ein… und ich hörte noch Wie­lands unge­küns­tel­tes, aber Seelen‑volles Cla­vier­spiel… Vor 49 Jah­ren belauschte ich ihn das Ers­te­mal bey der Aus­sicht nach dem wei­ten ein­sa­men St. Mar­tins­kirch­hof in Biber­ach. Die La Roche, los­ge­las­sen auch in Wei­mar und dort unent­wegt auf der Suche nach berühm­ten Leu­ten, wird nicht von allen als ange­nehm emp­fun­den, Her­der etwa beob­ach­tet, dass sie blos die Canz­lei­spra­che, aber nie die Cabi­net­s­preache des Her­zens gebraucht. Wie­land erträgt sie in immer zar­ter Fas­sung (Lüt­ke­mül­ler) und in Rück­sicht auf La Roches Beglei­te­rin, ihre Enke­lin Sophie Bren­tano, Schwes­ter von Cle­mens und Bet­tina. Zwi­schen »Vater« Wie­land, wie er längst all­ge­mein genannt wird, und der zwei­und­zwan­zig­jäh­ri­gen Sophie Bren­tano ent­spannt sich eine all­ge­mein bemerkte tiefe Zunei­gung, Wie­land nennt sie eine liebe Toch­ter, die, nach ihrer Abreise, einen Teil ihres rei­nen Ichs in Oßmann­s­tedt hin­ter­las­sen habe und schwer ver­misst werde.

Im dar­auf fol­gen­den Jahr, am 25. Juli 1800, kehrt Sophie nach Oßmann­s­tedt zurück, allein. Goe­the deu­tet vor­sich­tig an, dass Sophie beim alten Wie­land eine wun­der­li­che Rolle gespielt hat, andere beschrei­ben ihre Bezie­hung wie ein arka­di­sches Mär­chen: Wie­land und Sophie auf einer Rasen­bank – der Dich­ter dem Mäd­chen vor­le­send, oder sie sit­zen gemein­sam unter Lin­den an der plät­schern­den Ilm. Am 15. August wird im Osman­ti­num Sophies vier­und­zwan­zigs­ter Geburts­tag gefei­ert. An einem Abend die­ser Tage, Lie­bes­kum­mer wohl hat ihrer Stim­mung eine gewisse Rich­tung gege­ben, gesteht sie Wie­land, ach, wis­sen Sie, was ich wol möchte? Bis an mei­nen Tod bei Ihnen blei­ben! Mit Sophie Bren­tano hat der fast sieb­zig­jäh­rige Wie­land eine der voll­endets­ten Erschei­nun­gen der roman­ti­schen Frauen an sich zie­hen kön­nen (Ben­ja­min).

Am 10. Sep­tem­ber teilt Caro­line Her­der mit: Der Doc­tor ist soeben in Osmann­städt, die Demoi­selle Bren­tano… ist jetzt mit einer fata­len hys­te­ri­schen Krank­heit befal­len. Erste Anzei­chen der Erkran­kung waren schon am 3. Sep­tem­ber nicht zu über­se­hen. Spä­ter kann Wie­land nur noch kon­sta­tier­ten: Sophie wurde… von einer der son­der­bars­ten und ver­wi­ckel­tes­ten Ner­ven­krank­hei­ten befal­len, die sich in weni­gen Tagen als gefähr­lich ankün­digte, mit jedem Tag trost­lo­sere Sym­ptome zeigte, und… in der Mit­ter­nachts­stunde des 19. Sept. in Gegen­wart ihrer Schwes­ter Gunda und ihres Bru­ders Georg Bren­tano mit dem Tode endigte. Ver­mut­lich ist sie an einer Hirn­haut­ent­zün­dung gestor­ben. Am 21. Sep­tem­ber stellt Wie­land beim Fürst­li­chen Ober­kon­sis­to­rium den Antrag, Demoi­selle Sophie Bren­tano an einem schick­li­chen Platze sei­nes Gar­tens zu Oßmann­s­tedt begra­ben zu dür­fen. Am 29. Sep­tem­ber wird sie in Oßmann­s­tedt bei­gesetzt. Die Hülse, die der ent­flie­hende Engel zurück­ließ, ruht in einem stil­len Plätz­chen mei­nes durch sie gehei­lig­ten Gartens.

Noch mit Sophie Bren­tano schritt er durch sei­nen Park als wandle er durch die Oli­ven­haine Arka­di­ens, in die­sen Stun­den war die Welt rein, alles fast ohne Schat­ten, las ihr dabei aus dem Aga­tho­dä­mon und aus einem ande­ren gro­ßen Text vor, an dem er gerade schrieb, aus dem Aris­tipp. Nun, nach Sophies Tod, nimmt er die Arbeit an Aris­tipp und einige sei­ner Zeit­ge­nos­sen wie­der auf. Es wird sein letz­tes gro­ßes Werk – groß an Umfang und groß im Pro­gramm: Es ist ein Zeit- und Kul­tur­ro­man, der das Leben des grie­chi­schen Phi­lo­so­phen Aris­tip­pos von Kyrene – und eini­ger sei­ner Zeit­ge­nos­sen – im fünf­ten und vier­ten Jahr­hun­dert vor Chris­tus dar­stel­len will. Wie­land gelingt dies mit Leich­tig­keit und auf for­mal schlüs­sige Weise im ein­zi­gen ech­ten Brief­ro­man, den wir Deut­schen besit­zen, wie Arno Schmidt meint und damit den Wert­her als sol­chen streicht. Im Plau­der­ton führt uns Wie­land unan­ge­strengt durch das Geflecht der Epo­che, ent­wirft ein Groß­mo­saik und zeigt gleich­zei­tig… eine Fülle… zise­lier­tes­ter Geis­tig­keit – wie­der Schmidt, der nicht als ein­zi­ger den Aris­tipp für Wie­lands bril­lan­tes­ten Text hält. In die­sem Spät­werk gelingt Wie­land dank sei­nes über­schwäng­li­chen Sinns fürs Aktu­elle die ele­gan­teste Ver­schmel­zung einer anti­qua­ri­schen Bil­dungs­welt mit der Lebens­welt sei­ner Leser. Gerade die Qua­li­tät die­ser Anver­wand­lung schätzt Goe­the an Wie­land. Er hat außer­or­dent­lich gewirkt, indem er gerade das, was ihn anmu­tete, wie er sich zueig­nete und es wie­der mit­teilte, auch sei­nen Zeit­ge­nos­sen ange­nehm und genieß­bar begeg­nete (West-oest­li­cher Divan, 1818). Reem­tsma stellt Wie­land mit dem Aris­tipp sogar in eine lite­ra­ri­sche Tra­di­ti­ons­li­nie, die mit den Signal­na­men Sterne / Mel­ville / Joyce bezeich­net ist und erklärt ihn zu einem der ers­ten moder­nen Psy­cho-Ana­ly­ti­ker.

Als am 8. Novem­ber 1801 seine Frau stirbt, bricht er die Arbeit ab. Der Roman wird 1801 und 1802 in vier Bän­den auf 1.554 Sei­ten erschei­nen – und doch Frag­ment sein.

Anna Doro­thea Wie­land wird neben Sophie Bren­tano auf Gut Oßmann­s­tedt beer­digt. Dann zieht sich der alte Wie­land zurück, immer häu­fi­ger auch nach Tie­furt, wo ihm Anna Ama­lia eine Unter­kunft gemie­tet hat.