Wieland, Sophie Brentano und Kleist in Oßmannstedt
2 : Exkurs: Augenschein eines Erotikers

Wie­land schuf Figu­ren von wun­der­ba­rer Schön­heit (Aga­thon), staf­fierte die kör­per­li­chen Vor­züge eines Idris etwa, als ob er Amor wäre und ließ die Frauen (Diana zum Bei­spiel) schon beim Anblick der schla­fen­den Hel­den (Endy­m­ion) bezau­bert dahin schmel­zen. Seine ero­ti­schen Fik­tio­nen waren zur bevor­zug­ten Bett­lek­türe gewor­den. Zwar: Sein ist immer bes­ser als Nicht­sein, aber schon der Gedanke, dass ihm die Erek­tio­nen, die seine Erzäh­lun­gen machen, als Ursa­che man­cher Vater­schaft vor­ge­wor­fen wer­den könn­ten, habe eine ganze Reihe Embryo­nen gewis­ser Ideen in sei­nem Kopfe abgetrieben.

Im Lichte die­ser Popu­la­ri­tät besorgt ihn der erste Ein­druck, den er per­sön­lich als Autor gern gele­se­ner wol­lüs­ti­ger Sze­nen auf das der­art prä­pa­rierte Publi­kum machen wird. So schickt er ver­bale Por­traits vor­aus, die die Erwar­tun­gen dämp­fen sol­len. Mein äußer­li­ches Aus­se­hen ver­spricht wenig oder gar nichts – und wer nicht von mir praeo­k­ku­pirt, ist sehr erstaunt, nach und nach zu fin­den, daß mehr hin­ter mir steckt, als man mir a prima vista zutrauet. Auch beim zwei­ten Hin­se­hen bleibt Wie­land doch ein schwar­zer hage­rer Mann mit lan­gen Man­schet­ten, einer noch län­ge­ren Nase, und einem etwas stei­fen Anstande, wie Lucius, Sekre­tär des nie­der­län­di­schen Gesand­ten in Mainz, sei­nem Dienst­herrn berichtet.

Wie­land ist eine Kory­phäe; wer ihn zu Gesicht bekommt, beschreibt ihn für andere, denen die­ses zwei­fel­hafte Ver­gnü­gen nicht ver­gönnt ist. Für Pfar­rer Johann Hein­rich Waser, der ihn in Zürich sah, ist Wie­land so dünn wie ein Reb­stock, wäh­rend Fried­rich Hein­rich Jacobi eher einen zar­ten hage­ren Mann von mit­tel­mä­ßi­ger Größe  aus­macht. Seine Augen sind klein und etwas trübe, und die Menge von Blat­ternar­ben, womit seine Haut über­deckt ist, machen, dass seine Züge nicht genug her­vor­ste­chen, um sich gehö­rig aus­zeich­nen zu kön­nen.

Sei­nen Kör­per emp­fin­det Wie­land selbst als von zar­ter Maschi­ne­rie und er illus­triert die­ses Gefühl gern mit einer Epi­sode: Einst hat man mir bei man­geln­der Bewe­gung das Sägen emp­foh­len, allein nur ein­mal habe ich es ver­sucht; und dann lange Zeit nicht ein­mal hören kön­nen, daß man säge, ohne zu schau­dern – er bleibe eine Treib­haus­pflanze, durch Stu­ben­luft und Frau­en­pflege ver­zär­telt. Auch Frauen kön­nen in ihm nicht den Ado­nis sei­ner Dich­tung erken­nen. Er ist im ers­ten Anblick nicht ein­neh­mend, mager, Blat­ternar­big, kein Geist und Leben im Gesicht, kurz, die Natur hat an sei­nem Kör­per nichts für ihn getan, befin­det Caro­line Flachs­land, Her­ders spä­tere Ehefrau.