Weimar – Ein literarischer Spaziergang zur Goethezeit
1 : Charlotte Krackow – »Herzogin Anna Amalia«

Im März 1756 kam die 16jährige Her­zo­gin Anna Ama­lia von Braun­schweig nach Wei­mar, wel­ches gegen ers­tere Stadt so klein und ver­nach­läs­sigt war, daß es eher einem Dorfe glich. Das brachte eine im Gefolge der Her­zo­gin befind­li­che Kam­mer­frau zum Aus­druck, indem sie aus­rief, als sie über die schlecht gepflas­ter­ten Stra­ßen ein­fuh­ren: »Hier wird wohl das Tor mit einer Rübe zugesteckt?«

Her­zog Con­stan­tin und seine Gemah­lin Anna Ama­lia, ein jun­ges lebens­lus­ti­ges Paar, bewohn­ten mit Vor­liebe Schloß Bel­ve­dere, wo sie wie fröh­li­che Kin­der auf dem Platz davor ihr Spiel trie­ben. Das Schloß, vom Her­zog Ernst August erbaut, war fast ganz so ein­ge­rich­tet, wie es jetzt noch ist. Das »Tisch­chen deck dich« war in Benut­zung, und eine kleine Haupt­wa­che befand sich an der Seite, da wo rechts vom Schloß der Pavil­lon steht. Die alten Lin­den in der Allee von Wei­mar aus sind auch von Ernst August gepflanzt, die Kas­ta­ni­en­bäume erst zur Zeit der Her­zo­gin Anna Amalia.

Mit der oben erwähn­ten Kam­mer­frau, Mlle. Spor­mann, war meine Groß­tante, Char­lotte Piper, mit der Her­zo­gin zusam­men nach Wei­mar gekom­men, wenig älter als diese; eine Grä­fin Gia­nini war ihre Ober­hof­meis­te­rin. Nach der Geburt des Prin­zen Carl August wurde zu des­sen Pflege Mlle. Kot­ze­bue aus Braun­schweig geschickt; sie hat bis an ihre Lebens­ende, wo sie blind war, in dem klei­nen Hofe des Palais (Wit­tums­pa­lais) gewohnt.

Im Mai 1758 starb Her­zog Con­stan­tin im 21. Jahre sei­nes Lebens; seine Gemah­lin, 18 Jahre alt, war von ihm zur Vor­mün­de­rin des Soh­nes und Regen­tin des Lan­des ernannt wor­den. Mit gro­ßem Eifer und Ver­ständ­nis trat die Her­zo­gin die Regie­rung an, sie stu­dierte die Geschichte des Lan­des, die Gesetze, die Gefah­ren und Lei­den, wel­che der Krieg brachte, und schrieb dar­über lange Briefe an ihren Vater. Mit ihren Räten ver­han­delte sie sehr ein­ge­hend münd­lich und schrift­lich. An ihren Oheim, Fried­rich den Gro­ßen, wen­dete sie sich ver­schie­dene Male, um Scho­nung für ihre Unter­ta­nen zu erbit­ten, und mit Erfolg, denn der König liebte und ehrte sie.

Kleine Züge kön­nen auch bewei­sen, mit wel­cher Sach­kennt­nis sie an alles her­an­trat. Als sie einst mit ihren bei­den klei­nen Prin­zen in Bel­ve­dere zusah, wie für die Was­ser­röh­ren Fich­ten­stämme gebohrt wur­den, erkun­digte sie sich, wo das Holz her­käme. Als man ihr eine ent­fernte Gegend nennt, fragt sie erstaunt, warum diese Stämme nicht in der Nähe zu bekom­men wären. »Die Sorte wächst nicht hier«, ist die Ant­wort. Sofort ord­net sie an, daß im Etters­berg Anpflan­zun­gen von »der Sorte« gemacht werden.

Am wun­der­bars­ten sorgte sie bei der gro­ßen Thü­rin­ger Hun­gers­not (1771). Mit vie­ler Mühe, vie­len Kos­ten und Zeit­auf­wand läßt sie Getreide aus Polen kom­men. Als es ver­teilt wird, fal­len die aus­ge­hun­ger­ten Men­schen so gie­rig dar­über her, daß sie, anstatt es zur Aus­saat zu ver­wen­den, Brot davon backen. Des­halb wird eine zweite Sen­dung Korn ver­schrie­ben. Als die­ses ankommt, soll klü­ger ver­fah­ren wer­den. Man wen­det sich an die bei­den Brü­der Kirms, bekannte und geschätzte Beamte, Besit­zer des Hau­ses mit Hof und Tor­fahrt in der Jakobstraße. Hier soll die Ver­tei­lung für die Stadt gesche­hen. Sie füh­ren es mit gro­ßer Umsicht aus, Mut­ter und Schwes­ter ste­hen dabei und geben jedem Emp­fän­ger ein Stück selbst­ge­ba­cke­nes Brot mit der erns­ten Mah­nung, das Getreide ja zur Aus­saat zu verwenden. […]

Als Frau von Staël 1803 sich in Wei­mar auf­hielt, sah man sie öfters in ihrem Corinna-Kos­tüm, wel­ches der dama­li­gen Mode ent­ge­gen war, wobei Goe­the äußerte: »Die Klei­dung einer Frau ist viel auf­fal­len­der, wenn sie die herr­schende Mode ver­nach­läs­sigt, als wenn sie sucht, sich die­ser anzupassen.«

So tat es die Her­zo­gin Anna Ama­lia, die aller­dings schö­ner war, ehe sie, der Mode ent­spre­chend, Schminke und gemalte Augen­brauen auf­ge­legt und ihr brau­nes Haar gepu­dert hatte. Die dunkle Haar­farbe behielt sie bis an ihren Tod. Die lange sei­dene Strähne, die ich ins Palais gebracht habe, bestä­tigt es. Ihr Anzug war immer ele­gant modern, wenn auch nie­mals über­trie­ben. Sie hatte eine zarte Gestalt, nicht groß, aber jeder­mann sah ihr die Fürs­tin an und erwies ihr Ehrfurcht.

Die Her­zo­gin liebte Her­ders Pre­dig­ten über alles; nicht nur der Inhalt fes­selte sie, son­dern auch die Ruhe und Natür­lich­keit des Vor­tra­ges. Er machte wenig Bewe­gun­gen, und Erhe­bung der Stimme war bei ihm selten.

Anna Ama­lias letzte Krank­heit war schmerz­los. Sie hatte sich eine Erkäl­tung zuge­zo­gen, als sie an einem feuch­ten Abend ihrer frü­he­ren Hof­dame von Wolffs­keel, damals Frau v. Fritsch, einen Besuch machte. Sie ging durch ihren Gar­ten bis an die Geleit­straße, wo jene in dem Hause wohnte, das jetzt Hotel »Chem­ni­tius« ist. Die Her­zo­gin mußte zwar zu Bett lie­gen, aber weder sie selbst noch andere hiel­ten es für einen ängst­li­chen Zustand. Sie ließ sich von Char­lotte Krac­kow vor­le­sen und sprach noch am Vor­abend über ein fran­zö­si­sches Buch. Ohne Todes­kampf ent­schlief sie am 10. April 1807.

Es gab wohl kein Haus in der Stadt, wo nicht über ihren Tod getrau­ert wurde. Die arme Piper, die län­ger als 50 Jahre ihr zur Seite gestan­den hatte, war von dem Ver­luste so erschüt­tert, daß sie eine hef­tige Gesichts­rose bekam und Char­lotte alles Geschäft­li­che über­las­sen mußte. Diese hatte eine Hilfe an ihrer Schwes­ter Karo­line, die ohne Pflich­ten im Schlosse wohnte, denn die Groß­fürs­tin war nicht in Wei­mar. Bei der auf­ge­bahr­ten Lei­che im Ster­be­zim­mer der Her­zo­gin hiel­ten beide Schwes­tern abwech­selnd mit der Hof­dame Wache. Fräu­lein v. Göch­hau­sen machte auf das zu Häup­ten der Her­zo­gin hän­gende Por­träts Fried­richs des Gro­ßen auf­merk­sam. Die Ähn­lich­keit war auf­fal­len­der denn je. Sie sagte dabei: »Liebe Krac­kow, wir haben eine große Zeit mit­er­lebt; wir wol­len uns glück­lich prei­sen, daß wir die Fürs­tin gekannt haben.«

Her­zog Carl August ord­nete an, daß die Her­zo­gin in der Stadt­kir­che in dem Gewölbe unter dem Altar bei­gesetzt werde, und ging selbst hin, die dazu nöti­gen Arbei­ten anzu­se­hen, wobei der Mau­rer die Räum­lich­kei­ten mit den Wor­ten zeigte: »Hier ist auch noch ein hüb­sches Plätz­chen für Durch­laucht«! »Esel!« war die Ant­wort. Bei der Ord­nung der Hin­ter­las­sen­schaft der Her­zo­gin brachte die Piper alle Schmuck­sa­chen zum Her­zog, wel­cher ein Per­len­arm­band ver­mißte. Eine Quit­tung bewies, daß die Her­zo­gin das Arm­band ver­kauft hatte, um das Geld dafür Her­der zu sei­ner letz­ten Bade­reise zu geben. Wei­mar war jetzt ganz ver­än­dert. Her­der, Schil­ler, die Her­zo­gin Anna Ama­lia fehl­ten. Kriegs­kon­tri­bu­tio­nen an Men­schen und Geld, Ver­luste aller Art, Geld­man­gel, alles übte einen schwe­ren Druck aus. Laza­rett­fie­ber hatte viele Ver­wun­dete hin­weg­ge­rafft und war auch in die Bür­ger­häu­ser gedrun­gen. Viele Ver­wun­dete waren Krüp­pel geworden.