Tiefurt – Ein literarischer Spaziergang durch den Park
4 : Kenotaph für den Prinzen Constantin

Für die Inschrift auf dem Keno­taph für Con­stan­tin, Carl Augusts jün­ge­ren Bru­der, der im Sep­tem­ber 1793 im Feld­la­ger bei Saar­brü­cken an der Ruhr gestor­ben war, hatte Kne­bel Anna Ama­lia zwei Vor­schläge – es han­delte sich wie­derum um Disti­chen – gemacht:

In dem Thale, wo du den Lenz der Jahre genossest,
Bleib’, o seli­ger Geist, lie­bend den Dei­ni­gen nah.

Und:

Welle fol­get der Welle und klagt dem freund­li­chen Ufer,
Und so kla­get mein herz [!] auch dem Gelieb­te­ren nach.
Ach, früh­zei­tig riss ihn hinab die Woge des Schicksals,
Und mein Leid blieb mir hier bey den Schat­ten zurück.

Anna Ama­lia erschien der kür­zere Text, der die Trauer der Zurück­ge­blie­be­nen ganz in den Hin­ter­grund tre­ten lässt, »pas­sen­der für den Ver­stor­be­nen und Hin­ter­las­se­nen zu sein, und auch ein­fa­cher«. Doch dann folgte sie dem Vor­schlag Goe­thes, den sie wegen einer Inschrift nicht hatte fra­gen wol­len, weil er sich nicht mehr mit sol­chen Sachen abge­ben zu wol­len scheint, sei es, weil die­ser von sich aus die Initia­tive ergrif­fen, sei es, dass sie ihre ursprüng­li­che Scheu auf­ge­ge­ben hatte. Die nun auf der Vor­der­seite und den Schmal­sei­ten des Keno­taphs zu lesen­den Worte sind ähn­lich lako­nisch wie die auf dem Leo­pold-Denk­mal gehal­ten. Zwar wer­den, unter­stützt durch Flach­re­li­efs mit Helm und Lyra, durch die Angaben

IM ZWEITEN
JAHRE DES UNSELIGEN KRIEGES
DER AUCH IHN HINWEGNAHM

und

DEN GEBILDETEN JÜNGLING
DEN WERDENDEN MANN
ENTRIS DIE PARZE

in knapps­ter Form die Umstände des Todes und die musi­schen Nei­gun­gen des Ver­stor­be­nen ange­spro­chen. Auch ver­leiht die mit zwei fackel­hal­ten­den Ero­ten gerahmte Inschrift auf der Vor­der­seite des Kenotaphs –

IHREM
ZWEYTEN UND LETZTEN
ZU FRÜH ABGESCHIEDENEN
SOHN
CONSTANTIN
TRAUERND
AMALIE

– mit der stei­gern­den Auf­zäh­lung in der zwei­ten und drit­ten Zeile, dem Par­ti­zip Prä­sens der vor­letz­ten um dem im Ver­gleich zu »[Anna] Ama­lia« um eine Nuance inti­me­ren »Ama­lie« ebenso wie die Worte vom »gebil­de­ten Jüng­ling« / »wer­den­den Mann«, die den frü­hen Tod eines noch nicht zur Reife Gekom­me­nen anspre­chen, stär­ker der Trauer um den Ver­stor­be­nen Aus­druck. Doch wird der hier her­vor­tre­tende per­sön­li­che Aspekt des ›unse­li­gen Krie­ges‹, der das indi­vi­du­elle Schick­sal in den Zusam­men­hang des ers­ten Koali­ti­ons­krie­ges gegen das revo­lu­tio­näre Frank­reich stellt und durch die mytho­lo­gi­sche Rede von der »Parze«, die Con­stan­tin »ent­ris«, ein Gegen­ge­wicht geschaf­fen. Dass Anna Ama­lia sich zunächst für die kür­zere – die »einfacher[e]« – der von Kne­bel vor­ge­schla­ge­nen Inschrif­ten und dann für die Goe­the­sche ent­schied, ist einem sprach­äs­the­ti­schen Wil­len geschul­det, der noch den exis­ten­ti­ells­ten Schmerz nur zurück­hal­tend – epi­gram­ma­tisch-lako­nisch, gedämpft, his­to­risch oder mytho­lo­gisch all­ge­mei­ner bezo­gen – laut wer­den lässt und ihm dadurch stär­ker Aus­druck ver­leiht als es wohl­feile emp­find­same Reime oder auch die eigene Trauer in den Vor­der­grund stel­lende Disti­chen vermöchten.