Karl Ludwig von Knebel

Karl Lud­wig von Kne­bel wurde am 30. Novem­ber 1744 auf Schloß Wal­ler­stein bei Nördln­gen gebo­ren. Nach­dem er die Schule in Ans­bach abge­schlos­sen hatte, begann er 1764 in Halle/Saale ein Stu­dium der Rechte. Nach dem bal­di­gen Abbruch die­ses Stu­di­ums wurde er 1765 Offi­zier im Regi­ment des Prin­zen von Preu­ßen in Pots­dam. Bereits in die­ser Zeit über­setzte er Klas­si­ker der römi­schen Lite­ra­tur und ver­suchte sich selbst erst­mals dichterisch.

1773 ben­dete von Kne­bel seine mili­tä­ri­sche Lauf­bahn und wurde statt­des­sen 1774 in Wei­mar von Her­zo­gin Anna Ama­lia als Erzie­her des Prin­zen Con­stan­tin und als Hof­meis­ter ein­ge­stellt. In Tie­furt, wo er sich mit Con­stan­tin auf­hielt, arbei­tete er am »Tief­fur­ter Jour­nal« mit. Auf einer von Dezem­ber 1774 bis Mai 1775 statt­fin­den­den Reise mit sei­nem Zög­ling sowie dem Prin­zen Carl August lernte er bei einem Zwi­schen­halt in Frank­furt auch Goe­the ken­nen. Von Kne­bel war es, der die­sen mit den bei­den Prin­zen bekannt machte, sodass Goe­the nach Wei­mar ein­ge­la­den wurde. Eben­falls durch sei­nen Ein­satz söhnte sich Goe­the mit Wie­land aus. Als der Dich­ter also schließ­lich nach Wei­mar über­sie­delte, wurde von Kne­bel zu des­sen engs­tem Freund. 1785 beglei­tete er die­sen auf sei­ner Reise von Wei­mar nach Karls­bad. Jedoch war von Kne­bel nicht nur für Goe­the, son­dern bei­spiels­weise auch für Johann Gott­fried Her­der eine wich­tige Bezugsperson.

1798 hei­ra­tete von Kne­bel die Sän­ge­rin Luise von Rudorff, mit der er sich zunächst in Ilmenau nie­der­ließ. 1805 sie­del­ten die bei­den nach Jena überm wo von Kne­bel am 23. Februar 1834 starb.