Gotha
7 : Gotha als Verlagsstadt

In der Mitte des 18. Jahr­hun­derts unter­hielt Johann Paul Mevius eine ange­se­hene Buch­hand­lung in Gotha, die nach der Ver­mäh­lung sei­ner Toch­ter mit Johann Chris­tian Die­te­rich (1722–1800) 1749 auf die­sen über­ging. Die­te­rich sie­delte 1760 nach Göt­tin­gen über, wo er eine Buch­hand­lung und einen Ver­lag eta­blierte. Der in Gotha ver­blie­bende Teil von Mevius̕ Erbe ging 1774 an Karl Wil­helm Ettin­ger (1738–1804). Bis Die­te­rich end­gül­tig über­sie­delte, erschie­nen die Bücher des ab 1765 als »Die­te­rich­sche Uni­ver­si­täts­buch­hand­lung« fir­mie­ren­den Unter­neh­mens mit dem Ver­merk »Gotha und Göt­tin­gen«. Mit der Her­aus­gabe des ers­ten »Göt­tin­ger Musen­al­ma­nachs« und der dar­aus resul­tie­ren­den Bil­dung des »Göt­tin­ger Hains« sicherte sich Die­te­rich einen Platz in der Kul­tur­ge­schichte Deutsch­lands. In Gotha macht sich Ettin­ger bald unab­hän­gig und ver­legte bis 1795 400 Titel, wozu auch die erste deut­sche Gesamt­aus­gabe von Rous­se­aus Wer­ken gehörte. Auch Goe­the zählte zu den ver­leg­ten Autoren. Sein »Römi­sches Car­ne­val« wurde 1789 in Gotha ediert. Mit der Her­aus­gabe der Got­hai­schen Thea­ter­pe­ri­odika des bereits gewür­dig­ten Hein­rich August Otto­kar Rei­chard, dem »Thea­ter-Kalen­der«, dem »Taschen­buch für die Schau­bühne« und dem »Thea­ter­jour­nal für Deutsch­land« nahm der Ver­lag eine wich­tige Stel­lung im kul­tu­rel­len Leben Deutsch­lands ein. Das publi­kums­wirk­same »Jour­nal des Luxus und der Moden«, von Fried­rich Jus­tin Ber­tuch (1747–1822) her­aus­ge­ge­ben, fand in Gotha in den Jah­ren 1786–1789 seine ver­le­ge­ri­sche Hei­mat. Dass die Ettin­ger­sche Buch­hand­lung in Gotha zu einem kom­mu­ni­ka­ti­ven Zen­trum wurde, betonte 1840 der Gym­na­si­al­leh­rer Ernst Fried­rich Wüs­te­mann (1799–1856): »Dort fan­den Gesprä­che über gemein­same wis­sen­schaft­li­che Werke statt, dort wur­den Pro­jekte erdacht, die der gan­zen wis­sen­schaft­li­chen Sache von gro­ßem Nut­zen sein soll­ten«. Aus dem Unter­neh­men von Ettin­ger ging auch die »Geo­gra­phisch-Kar­to­gra­phi­sche Anstalt« des Johann Georg Jus­tus Per­t­hes (1749–1816) her­vor. Sie wurde unter des­sen Sohn Wil­helm Per­t­hes (1793–1853) zu einem Welt­un­ter­neh­men. Mit den Kar­to­gra­phen Adolph Stie­ler (1770–1836), des­sen »Han­d­at­las« 1823 mit 50 Kar­ten erst­mals ver­öf­fent­licht wurde, und Hein­rich Berg­haus (1797–1884), der mit 15 her­aus­ge­ge­ben Kar­ten von Asien alle bis dahin erschie­nen Werke ver­blas­sen ließ, konnte die Kar­to­gra­phi­sche Anstalt Maß­stäbe set­zen. Der Neffe des Unter­neh­mens­grün­ders, Fried­rich Chris­toph Per­t­hes (1772–1843), grün­dete 1806 in Ham­burg die erste Sor­ti­ments­buch­hand­lung Deutsch­lands. Auch er berei­cherte den Wett­be­werb in Gotha ab 1822 mit einem eige­nen Ver­lag. Der Ver­lag »Fried­rich Per­t­hes, Ham­burg und Gotha« zeich­nete sich durch ein phi­lo­so­phisch-his­to­ri­sches Pro­gramm aus und steht für eine Geschichts­schrei­bung, die den gestie­ge­nen wis­sen­schaft­li­chen Anfor­de­run­gen der bür­ger­li­chen Leser­schaft ent­sprach. Mit der »His­to­risch-Poli­ti­schen Zeit­schrift«, her­aus­ge­ge­ben von Leo­pold von Ranke (1795–1886), und den »Theo­lo­gi­schen Stu­dien und Kri­ti­ken« gab sich der Ver­lag ein kon­ser­va­ti­ves Pro­fil. Beson­ders ver­dient macht sich Fried­rich Chris­toph Per­t­hes aber auf dem Gebiet der Buch­han­dels­po­li­tik. Seine Schrift »Der deut­sche Buch­han­del als Bedin­gung des Daseyns einer deut­schen Lite­ra­tur« wies dem Buch­han­del eine kul­tur­stif­tende Funk­tion zu. Sein Enga­ge­ment gip­felte im 1825 ent­stan­de­nen »Bör­sen­ver­eins der Deut­schen Buch­händ­ler«. Das in der heu­ti­gen Quer­straße 24 ste­hende Haus von Per­t­hes war ein Treff­punkt der füh­ren­den Geis­ter Gothas. Eben­falls in der Quer­straße fin­det sich das Geburts­haus von Joseph Mayer (1796–1856). Der in dem Haus mit der Num­mer 5 gebo­rene Ver­le­ger grün­dete 1826 mit sei­nem »Biblio­gra­phi­schen Insti­tut« einen der zen­tra­len Ver­lage der deut­schen Geis­tes­ge­schichte. Kurz nach­dem er begann, die » Biblio­thek der deut­schen Klas­si­ker« her­aus­zu­ge­ben, die durch das damals neue Sub­skrip­ti­ons­ver­fah­ren finan­ziert wurde, erfolgte 1828 die Umsied­lung nach Hildburghausen.