Auf den Spuren des Dichters Otto Ludwig in Eisfeld
7 : Die alte Bastei

In der Nacht zum 23. Mai 2010 kam es in der Eis­fel­der Innen­stadt zu einem Groß­brand. Das ehe­ma­lige Kino brannte völ­lig aus und wei­tere 3 Gebäude wur­den in weni­gen Stun­den in Mit­lei­den­schaft gezo­gen. 144 Feu­er­wehr­leute bekämpf­ten den Brand und benö­tig­ten über 1 Mil­lio­nen Liter Was­ser dazu.
Das Schre­ckens­sze­na­rio die­ser Nacht erin­nerte an den gro­ßen Stadt­brand vor 188 Jahren.

Am Sonn­tag, dem 7. Juli 1822, Otto Lud­wig ist damals 9 Jahre alt, hört man wäh­rend des Nach­mit­tags­got­tes­diens­tes gegen 14.00 Uhr Feu­er­rufe in der Stadt. Als die ers­ten Men­schen flucht­ar­tig und von Panik ergrif­fen die Kir­che ver­las­sen, war am Anfang der Brei­ten Gasse in der Scheune des Hein­rich Cro­nacher Feuer aus­ge­bro­chen. Die Men­schen sehen eine rie­sige Feu­er­säule, die immer grö­ßer zu wer­den scheint. Schon nach weni­gen Minu­ten sind vier angren­zende Wohn­häu­ser ein Raub der Flammen.

Ein star­ker, hei­ßer Wind brei­tet einen Fun­ken­re­gen über der Stadt aus, so dass in kür­zes­ter Zeit auch weit ent­fernte Gebäude der Alt- und der Neu­stadt in Flam­men ste­hen. Schon stür­men die Glo­cken, es lär­men die Trom­meln durch die Gas­sen und her­bei strömt die ret­tende Menge, um dem ver­derb­li­chen wüten­den Feuer die Beute abzu­kämp­fen und aus der immer wei­ter wach­sen­den Glut die Habe der Hände rin­gen­den und weh­kla­gen­den Bür­ger zu ret­ten. Je mehr die Eis­fel­der ver­such­ten gegen das Flam­men­meer anzu­kämp­fen, desto gie­ri­ger griff es um sich. Die eins­tige Brand­schneise zwi­schen Alt­stadt und Neu­stadt, heute noch die Feu­er­mauer genannt, war seit dem 30-jäh­ri­gen Krieg dicht bebaut wor­den  und ermög­lichte es den Flam­men, den gesam­ten inne­ren Kern der Stadt von der Brei­ten Straße bis zur Brau­gasse, vom Kirch­berg bis zum Schloss in nur 30 Minu­ten in Brand zu set­zen. Die Flam­men fan­den kein Hin­der­nis. Enge Gas­sen und Stra­ßen, die Neben­ge­bäude gefüllt mit aller­lei brenn­ba­rem Mate­rial aus der Land­wirt­schaft begüns­tig­ten das rasche Fort­schrei­ten des Brand­ver­lau­fes. Nach einer Stunde steht die Alt­stadt und Neu­stadt in Flam­men. Ein furcht­ba­res Schau­spiel bot der Brand des Rat­hau­ses, beson­ders der Ein­sturz des hoch empor­ra­gen­den Rathausturmes.

Zwei Hand­werks­bur­schen, Johann Georg Dam­meyer, ein Metz­ger aus Bert­hels­dorf bei Schwa­bach in Bay­ern und Johan­nes Wolf ein Weber aus Dietz­hau­sen bei Kühn­dorf kamen am Vor­abend des Bran­des in Eis­feld an. Sie waren mit die ers­ten Per­so­nen auf dem Mark­platz. Wäh­rend die Ein­hei­mi­schen ver­such­ten ihre Hab­se­lig­kei­ten vor dem Feuer zu ret­ten, kamen die bei­den Fremd­linge den Ein­hei­mi­schen und ihrem Hab und Gut mit Uner­schro­cken­heit zu Hilfe. Wenn ihre Klei­der brann­ten, spran­gen sie in den Brun­nen und eil­ten von neuem in die Glut. Ein ande­rer Eis­fel­der sah die bren­nen­den Bal­ken als letzte Reste sei­nes Hau­ses zusam­men stür­zen und sagte »Mein Haus ist ver­lo­ren. Nun will ich ande­ren hel­fen!«. Aber die Macht der Flam­men­glut war stär­ker. Ins­ge­samt 127 Wohn­häu­ser, 6 öffent­li­che Gebäude (dar­un­ter das Rat­haus, das Brau­haus, das Vika­riat, das Syn­di­kat sowie die Malz­dar­ren der Alt­stadt und der Neu­stadt) sowie zahl­rei­che Scheu­nen, Hin­ter- und Neben­ge­bäude, wer­den voll­kom­men zer­stört. Die schon in Brand gera­tene Untere Wache neben der Kir­che (das 7. öffent­li­che Gebäude) wird zum Schutz der Eis­fel­der Drei­fal­tig­keits­kir­che schnell abge­ris­sen, was ein Über­grei­fen der Flam­men auf die Kir­che ver­hin­dert. 13 wei­tere Wohn­häu­ser sind mehr oder weni­ger stark beschä­digt. 876 Ein­woh­ner wer­den durch den Brand obdach­los oder geschä­digt. Der damals ange­ge­bene reine Sach­scha­den des Feu­ers beträgt nach heu­ti­gem Wert ca. 8. Mil­lio­nen Euro. Es ist ein Wun­der, dass bei die­ser Brand­ka­ta­stro­phe in Eis­feld nie­mand ums Leben gekom­men ist. Im Gegen­teil:  In die­ser schreck­li­chen Nacht erbli­cken zwei kleine Eis­fel­der das Licht der Welt. Ein öffent­li­cher Beam­ter, der Vater von Otto Lud­wig und Stadt­syn­di­kus, Ernst Lud­wig ret­tet unter Lebens­ge­fahr einen Teil der Amts­ak­ten aus dem bren­nen­den Rat­haus, wäh­rend sein eige­nes Hab und Gut und damit auch alle For­de­run­gen offe­ner Außen­stände an Geld in den Flam­men ver­zehrt wird. Seine Frau schleppt die Gerichts­kasse ins Freie. Diese mit 5000 Gul­den gefüllte Kasse wird noch in der glei­chen Nacht auf­ge­bro­chen und das Geld gestoh­len. Lud­wig ersetzt der Stadt das feh­lende Geld aus red­li­chen Grün­den und rich­tet sich und seine Fami­lie wirt­schaft­lich zu Grunde.

Er stirbt im Januar 1825 an einem Brustgeschwür.