Erfurt
5 : Erfurt als ein Zentrum des Humanismus (1460–1570)

In das Zen­trum des lite­ra­tur­ge­schicht­li­chen Inter­es­ses rückt die Uni­ver­si­tät vor allem als ein Mit­tel­punkt der huma­nis­ti­schen Dich­tung in Deutsch­land. Als Enea Sil­vio Pic­co­lomini (1405–1464), der spä­tere Pius II, in sei­ner »Ger­ma­nia« Erfurt als »volk- und schät­ze­reich«, ist die Stadt auf einem wirt­schaft­li­chen, wie poli­ti­schen Höhe­punkt ihrer Ent­wick­lung. Ein Huma­nist auf dem Petersthron war für die all­ge­meine Aner­ken­nung der Denk­rich­tung ein wich­ti­ger Schritt. In Erfurt sind es die Besu­che von Peter Luder (1415–1472) und Samuel Karoch von Lich­ten­berg (gest. nach 1485), die an der Uni­ver­si­tät die Begeis­te­rung für das neue Den­ken entfachen.

Nament­lich die ein­drucks­volle Vor­trags­kunst des Wan­der­pre­di­gers Lich­ten­berg fes­selte die Zuhö­rer bei sei­nen Besu­chen 1470/71 und 1484/85 mit latei­ni­schen Gedich­ten. Eine ungleich grö­ßere Wir­kung hatte 1486 der Besuch des Kon­rad Cel­tis (1459–1508). Er ver­sam­melte einen Freun­des­kreis um sich, in dem, neben der Arbeit an his­to­ri­schen Quel­len, vor allem das Ver­fas­sen latei­ni­scher Verse im Mit­tel­punkt stand. Mit sei­nem Poe­tik-Unter­richt beginnt sich Erfurts Ruf als Zen­trum des Huma­nis­mus zu ver­fes­ti­gen. Niko­laus Mar­schalk (1460/70–1525) gilt als ers­ter dau­er­haft in Erfurt leh­ren­der Huma­nist. Wäh­rend sei­ner Erfur­ter Jahre 1492–1502 betrieb er nicht nur eine eigene Dru­cke­rei, son­dern ver­fasste mit der »Gram­ma­tica exege­tica« von 1501 das erste deut­sche Griechisch-Lehrbuch.

Eben­falls in die­ser Zeit ent­stan­den ist die Schrift »Enchi­ri­dium poetarum cla­ris­si­morum«, die als erste Ein­füh­rung in die grie­chi­sche Dich­tung gel­ten darf. In sei­ner Lehr­zeit kam es zu einem brei­ten Neben­ein­an­der ver­schie­de­ner Denk­rich­tun­gen. Hen­ning Goede (1450–1521), ab 1489 Dok­tor der Juris­te­rei an der Uni­ver­si­tät und dort mehr­fach deren Rek­tor, machte sich aus bedeu­ten­der juris­ti­scher Autor und Rechts­bei­stand einen Namen. Als »Fürst der Scho­las­tik« war der berühm­teste Erfur­ter Pro­fes­sor um 1500 Jodo­cus Trut­fet­ter (um 1460–1519) bekannt. Trotz einer Aus­bil­dung unter dem Ein­druck der alten Scho­las­tik war er dem Huma­nis­mus auf­ge­schlos­sen und band dem Drang die Welt mit der mensch­li­chen Ver­nunft zu erfas­sen einen ent­schie­den fort­schritt­li­chen Gedan­ken in seine scho­las­ti­schen Über­le­gun­gen ein.

Die Rück­kehr des Con­ra­dus Mutia­nus Rufus (1470–1526) nach Erfurt 1502 ist eine wich­tige Weg­marke der Ent­wick­lung Erfurts zur Dich­ter­stadt. Mit der Grün­dung des »Älte­ren Mutia­ni­schen Krei­ses«, eines lite­ra­ri­schen Zir­kels, des­sen Zen­trum in Gotha lag, beför­derte er nicht nur das huma­nis­ti­sche Den­ken an der Uni­ver­si­tät, son­dern geneh­migte sich auch den Lebens­stil einer exklu­si­ven Geis­tesa­ris­to­kra­tie. Nach sei­nem Stu­dium bei Con­rad Cel­tis in Erfurt, sam­melte er in Flo­renz und Rom wei­tere Impulse für seine scharfe Kri­tik an den Insti­tu­tio­nen der Kir­che. Doch auch Johann Faust (um 1480–1541), sei­nes Zei­chens Wun­der­hei­ler und Alche­mist, wurde harsch atta­ckiert. 1513 schreibt Mutia­nus, Faust sei ein blo­ßer Prah­ler und Narr. Seine Kunst, wie die aller Wahr­sa­ger, ist eitel, und eine sol­che Phy­sio­gno­mie ist leich­ter als eine Was­ser­spinne. Die Dum­men sind vol­ler Bewunderung.

Einer der bis heute pro­fi­lier­tes­ten Namen, der bei Rufus ein und aus ging, war Eoba­nus Hes­sus (1488–1540), den Luther als »berühm­tes­ten Poe­ten der Zeit, den from­men und rei­nen Sän­ger« rühmte. An der Uni­ver­si­tät als Pro­fes­sor der latei­ni­schen Spra­che tätig, bezog er Woh­nung in der Engels­burg in der Aller­hei­li­gen­straße, die mit ihrem »Huma­nis­ten­er­ker« zu einem Tum­mel­platz der jun­gen Dich­ter wurde. Seine an den Ver­sen Ver­gils geschulte Idylle »Buco­li­con« von 1509, eine Hir­ten­dich­tung, brachte noch nicht den gewünsch­ten Durchbruch.

Erst mit dem Erfolg sei­nes Opus Magnum, der »Hero­i­des Chris­ti­a­nae«, konnte er sein aus­schwei­fen­des Leben wei­ter­füh­ren. Über soziale Gren­zen hin­weg pos­tu­liert er den Tugend­adel: »Frage nicht, was mein Fami­li­en­wap­pen oder wer meine Eltern gewe­sen sind! […] Ach, ich möchte mei­ner Tugend wegen als ade­lig gerühmt wer­den.«. Sehr eng mit Eoba­nus ver­kehrte Peter Eber­bach (1480–1531) wäh­rend sei­nes Auf­ent­hal­tes in Erfurt ab Herbst 1515.

Eoba­nus schrieb an Mutian: »Petreius und ich ver­brin­gen fast jeden Tag mit dem Schrei­ben von Epi­gram­men.«. In sei­nen huma­nis­ti­schen Schrif­ten focht er für die natio­nal­deut­sche Seite, der vor allem die Frei­heit des Lan­des am Her­zen lag. Gänz­lich ande­ren Cha­rak­ter hatte eine Zusam­men­ar­beit von Cro­tus Rubea­nus (um 1480–1545) und Ulrich von Hut­ten (1488–1523). Gemein­sam ver­fass­ten sie die »Dun­kel­män­ner­briefe«. Aus­ge­hend von einem Streit zwi­schen den Köl­ner Domi­ni­ka­nern und Johan­nes Reuch­lin (1455–1522) ob jüdi­sches Schrift­gut zu ver­bren­nen sei oder nicht ent­stand ab Okto­ber 1515 eine Samm­lung fin­gier­ter Briefe, die unter dem Titel »Epis­to­lae Obscu­ro­rum Viro­rum« für Furore sorgte.

Wähend Rubea­nus als Urhe­ber des ers­ten Teils gilt, wird Hut­ten der zweite 1517 erschie­nene Teil zuge­schrie­ben. In den angeb­lich von Domi­ni­ka­nern ver­fass­ten Schrift­stü­cken wim­melt es vor ortho­gra­fi­schen und sti­lis­ti­schen Feh­lern. Zusam­men mit sach­li­chen Schwä­chen sol­len die Briefe die Mön­che als ortho­dox und denk­faul ent­lar­ven. Auch hier hatte Eoba­nus seine Hände im Spiel und lie­ferte wich­tige Impulse für die Ent­ste­hung der Briefe:

… Ich werde hier einige Erfur­ter ansta­cheln; sie sol­len mir wie ein Schwarm von Wes­pen jene Vogel­scheu­chen, jene unge­heu­ren Mons­ter her­um­ja­gen: weder zu Was­ser noch zu Lande wer­den jene zu Atem kommen.

Zu allem Über­fluss erkann­ten viele Domi­ni­ka­ner den sati­ri­schen Cha­rak­ter des Wer­kes nicht, nah­men beson­ders über­spitzte For­de­run­gen auf und ver­foch­ten diese wei­ter. Für Luther war der unbe­kannte Ver­fas­ser ein »Hans­wurst«, da er die berech­tigte anti­rö­mi­sche Kri­tik ins Lächer­li­che zieht. Mehr Gefal­len fand daran sicher Euricius Cor­dus (1489–1535). Der viel­sei­tige gelehrte Arzt wurde mit sei­nen »Epi­gram­mata« von 1517 einem brei­te­ren Publi­kum bekannt. Bis 1520 ent­stand aus sei­ner Feder eine Samm­lung von mehr 1200 Epi­gram­men, die sei­nen Ruf als bes­ten sati­ri­schen Dich­ter des Huma­nis­mus begründeten

Der Arzt hat drei Gesichter/das des Engels, wenn er gefragt wird; bald ist er, wenn er Hilft, wie Gott selbst/danach, wenn er sein Hono­rar vom geheil­ten Kran­ken fordert/erscheint er ein wider­li­cher und schreck­li­che Teufel. 

Auch der Sohn von Euricius, Vale­rius Cor­dus (1515–1544) brachte es zu eini­gem Ruhm. Aller­dings bril­lierte er vor­ran­gig in den Dis­zi­pli­nen Bota­nik und Pharmazie.