Von Altenburg nach Hummelshain – Wilhelm von Kügelgens Jugenderinnerungen
5 : Nach Lichtenau

Schon warf die Sonne ihre längs­ten Schat­ten, und ich war so müde, daß ich mich kaum noch schlep­pen konnte – da, meinte ich, wäre es end­lich an der Zeit gewe­sen, anzu­kom­men und sich in den Armen lie­ben­der Ver­wand­ten aus­zu­pfle­gen. Aber trotz aller Not­wen­dig­keit und alles Wei­ter­schrei­tens wollte sich von der bekann­ten Hum­mels­hai­ner Gegend doch nichts zei­gen, noch irgend etwas ande­res, woran ich mich hätte zurecht­fra­gen oder ‑fin­den kön­nen. Da ging mir denn ein Licht auf über meine Sün­den, und ich bereute alles mit­ein­an­der: daß ich in Alten­burg die Post, in Ron­ne­burg das Mäd­chen und in der Wild­nis den Schnupf­tuch­mann ver­las­sen hatte, ja es hätte mir fast leid tun kön­nen, daß ich über­haupt die Reise angetreten.

Aber – ist das nicht ein lie­bes Männ­lein, was mir da ent­ge­gen­kommt? Wahr­haf­tig, das erste zwei­bei­nige Wesen, das mir heute begeg­net, seit mei­ner Tren­nung vom Geo­gra­phen. Das Ding kommt immer näher! Zwar sieht’s einer rinds­le­der­nen Mumie so ähn­lich wie ein Ei dem ande­ren – in mei­nen Augen ist’s aber doch ein Engel Got­tes, der Ret­tung bringt.

»Gott grüße, Vater! Wie weit ist’s noch nach Hummelshain?«

Das Männ­lein machte Halt: »Nach Hum­mels­hain? Na, wo kommt Er denn her?«

»Das ist egal, Väter­chen; aber ich will nach Hum­mels­hain. Seid so gut und sagt mir, wie weit ich noch habe.«

Der sah mich grin­send an und sagte: »Je nun, mit zwei gesun­den Füßen kann’s einer in sechs Stun­den allen­falls erlaufen.«

Das war ein Don­ner­schlag. Sechs Stun­den! Gerade so weit war’s vor sechs Stun­den auch gewe­sen, und jetzt waren Zeit und Kraft verbraucht.

Ich fragte nun wei­ter, ob nicht viel­leicht ein ande­rer Ort in der Nähe sei. Aber der Kerl wandte mir den Rücken und ging sei­nes Weges, brum­mend, ich würde das wohl selbst am bes­ten wis­sen. Es war nichts wei­ter mit ihm anzu­fan­gen, und blieb nur übrig, von neuem auf den müden Bei­nen Platz zu neh­men und sie zum Wei­ter­hin­ken anzu­spor­nen. Fiel ich nicht um, so schloß ich, müsse der Weg mich doch irgend­wo­hin füh­ren, und wenn es denn auch nicht Hum­mels­hain wäre, so würde es jede Schütte Stroh unter Dach und Fache auch tun. Ich war in mei­nen Wün­schen so beschei­den gewor­den, daß ich nur noch nach Ruhe ver­langte: alles andere sollte mir gleich sein.

Aber siehe da! Keine tau­send Schritte, so lich­tete sich die Hol­zung, und in nächs­ter Nähe vor mir zeigte sich ein Schloß mit einer Gruppe Häu­ser. Hum­mels­hain war’s frei­lich nicht, wahr­schein­lich Lich­tenau, aber immer­hin ein sehr erwünsch­tes Obdach für die Nacht. Ich beflü­gelte meine Schritte, so gut ich konnte, indem ich jetzt sechs Vier­tel zählte, und trat bald in eine freund­li­che Gast­stube ein, wo ich zu mei­ner Über­ra­schung hörte, daß Hum­mels­hain ganz nahe, etwa nur eine kleine Meile von hier sei. Ich werde clairvoyant

Unge­wiß­heit und Zwei­fel ermü­den mehr als wirk­li­che Stra­pa­zen. Da ich nun wußte, wo ich war, und ein nahes Ziel vor Augen hatte, kehr­ten auch die Kräfte wie­der, und ich wollte auf der Stelle wei­ter. Doch riet der Wirt, einen Boten mit­zu­neh­men, wenigs­tens bis zu einer gewis­sen Stelle, von wo aus man nicht mehr irren könne, und ver­sprach mir, einen auf­zu­trei­ben. Bis er erschien, erquickte ich mich mit But­ter­brot und Bier; dann bra­chen wir sel­ban­der auf. Mein Füh­rer war ein lan­ger, schlot­te­ri­ger Kerl mit her­ab­hän­gen­dem Hosen­bo­den und ver­sof­fe­nem Ant­litz. Vor allen Din­gen hatte er einen Schnaps auf den Weg ver­langt, den ich ihm auch ange­dei­hen ließ, indem ich mir zugleich selbst ein Glas davon in jeden Stie­fel goß – ein herr­li­ches Mit­tel, um ganz erschöpfte Kräfte noch für kurze Zeit zu spannen.