Auf den Spuren des Dichters Otto Ludwig in Eisfeld

In frü­her Jugend schon hatte ich eine tiefe Sehn­sucht, ein­mal in mei­nem Leben einem Men­schen zu begeg­nen, dem das Prä­di­kat groß im emi­nen­ten Sinne zukommt. Die gro­ßen Men­schen alter und neuer Zeit, von denen ich las, erschie­nen mir so mär­chen­haft, so fern. Im Umgang mit Otto Lud­wig wurde mir diese Sehn­sucht gestillt, der Traum erfüllt. Er war in des Wor­tes volls­ter Bedeu­tung ein gro­ßer Mensch. Meine Augen haben an ihm erfah­ren, was Wel­t­über­win­dung ist. Er war ruhig erha­ben über alle seine namen­lo­sen kör­per­li­chen Qua­len, über die Bit­ter­kei­ten der Armut. Er hätte stär­kere Gründe zum Pes­si­mis­mus gehabt, als Leo­pardi und Scho­pen­hauer. Aber in die­sem kris­tall­rei­nen Geiste und Her­zen herrschte in der neue­ren Geschichte ein­zig Spi­noza ver­glei­chen kann. Er war im höchs­ten Sinne die­ses Wor­tes: fromm. In der deut­schen Lite­ra­tur aber steht er unmit­tel­bar neben dem reins­ten und sitt­lich strengs­ten Cha­rak­ter, neben Les­sing. Hätte ihm das Schick­sal einen gesun­den Kör­per gege­ben, er würde erfüllt haben, was Les­sing begon­nen; er hätte als schöp­fe­ri­scher und kri­ti­scher Geist voll­endet, was jener unter­bre­chen musste. Dem deut­schen Drama wäre er ein Hei­land gewor­den…
Wenige ken­nen ihn ganz. Nur wer ihm nahe­stand, ihn völ­lig erkannt hat, weiß, wie viel unse­rem Volke ver­lo­ren ging an dem herr­li­chen Mann.