Jean Paul in Thüringen
4 : Jean Paul in Meiningen

Wir haben den Ort zum Freunde.
Jean Paul aus Mei­nin­gen an Chris­tian Otto, 24. Juni 1801

Als erklär­ten Freund mit­tel­gro­ßer Städte zog es Jean Paul schon kurz nach sei­ner Hei­rat weg von Ber­lin. Er suchte einen Ort, der ebenso über­schau­bar war, wie eine gewisse geis­tige Weite bot. Nach eini­gem Über­le­gen fiel Jean Pauls Wahl schließ­lich auf Mei­nin­gen. Hier gab es nicht nur einen auf­ge­klär­ten Her­zog und eine Anzahl gelehr­ter Köpfe – son­dern auch das, was Jean Paul seine drei uner­läß­li­chen B.s nannte: »Berge, Bücher und bit­te­res brau­nes Bier.«

So beschloss Jean Paul im Früh­jahr 1801 nach Mei­nin­gen zu zie­hen. Die Woh­nung in der Unte­ren Markt­gasse 161 (heute Georg­straße 34), hatte Hen­ri­ette von Schlab­ren­dorff, sein letz­ter vor­ehe­li­cher Flirt, aus­ge­sucht, wäh­rend das junge Paar in Wei­mar auf Hoch­zeits­reise war.

In den ers­ten Mei­nin­ger Mona­ten schwelgt Jean Paul im jun­gen Ehe­glück und genießt die ange­neh­men Sei­ten des Autoren­ruhms: Her­zog Georg I. sucht seine Nähe, und die gesell­schaft­li­chen Kreise der Stadt öff­nen sich ihm mit Neu­gier und Respekt. Zugleich fin­det Jean Paul die nötige Ruhe zum Schrei­ben: Die abschlie­ßen­den Bände 3 und 4 sei­nes Kar­di­nal­ro­mans »Titan« wer­den voll­endet, die »Fle­gel­jahre« begon­nen. Auch stellt sich Nach­wuchs ein: Im Sep­tem­ber 1802 wird die erste Toch­ter Emma geboren.

Am Ende aber ist Jean Pauls Geist zu umtrie­big, um sich mit einem beschau­li­chen Pro­vinz­da­sein zu begnü­gen: Anfang Juni 1803 zieht es ihn wei­ter nach Coburg – angeb­lich weil dort das Bier bes­ser war, doch das mag ihm heute kei­ner mehr glauben.