Porträts
2 : Daniela Danz – »Aus Gegensätzen Funken schlagen. Der Verleger, Ausstellungsmacher und Historiker Jens Henkel«

Von Daniela Danz

Ein Mann steht im gro­ßen Saal des Fürst­li­chen Zeug­hau­ses Schwarz­burg inmit­ten einer gigan­ti­schen Samm­lung his­to­ri­scher Waf­fen. Er kennt jede ein­zelne von ihnen und weiß zu erzäh­len davon. Sei­nem »Dreh­buch« ver­dankt das 2018 ein­ge­weihte neue Museum das Poten­zial, Geschich­ten und damit auch Geschichte zu zei­gen. Wer den Mann dort mit vor Freude blit­zen­den Augen über die Dinge, die nun in eine anre­gende Nach­bar­schaft gebracht sind, erlebt, meint, dass er hier einen gebo­re­nen Muse­ums­mann vor sich hat. Wer aber dann den­sel­ben Mann vor einem Regal biblio­phi­ler Bücher sieht, Künst­ler­bü­cher, von denen jedes mit der­sel­ben Sorg­falt wie eine ganze Aus­stel­lung geschaf­fen sind, der ist über­zeugt, dass er es mit einem gebo­re­nen Ver­le­ger zu tun hat. Und wer schließ­lich die­sem Mann lauscht, der Ver­qui­ckung von Wis­sen und Unter­hal­tung in sei­nen Wor­ten, der meint, dass er es hier mit einem gebo­re­nen Mode­ra­tor zu tun hat. Die Rede ist von Jens Hen­kel, dem His­to­ri­ker, Aus­stel­lungs­ma­cher, Ver­le­ger, Mode­ra­tor, Samm­ler. Schon allein die Auf­zäh­lung die­ser sei­ner Funk­tio­nen und Talente zeigt, dass sich hier nicht die Geschichte eines Lebens oder Werks in der Abfolge ein­zel­ner Sta­tio­nen zei­gen lässt. Viel­mehr wird es um sich ergän­zende und wech­sel­sei­tig befruch­tende Tätig­keits­fel­der ein und des­sel­ben Men­schen gehen, der 1953 im thü­rin­gi­schen Rudol­stadt gebo­ren wurde und dort mit weni­gen Unter­bre­chun­gen bis heute lebt und wirkt. Denn das Ende sei­ner jahr­zehn­te­lan­gen Arbeit als Kus­tos des Resi­denz­schlos­ses Hei­decks­burg im Juni 2018 war kei­nes­wegs das Ende sei­nes viel­fäl­ti­gen Wir­kens. Den­noch, eine Epo­che ging damit zu Ende, in der große Pro­jekte seine Hand­schrift tru­gen, ange­fan­gen mit den Thü­rin­ger Bau­ern­häu­sern, dem Hein­rich-Schütz-Haus in Bad Kös­tritz, dem Kra­nich­fel­der Baum­bach­haus, über das Blan­ken­bur­ger Frö­bel­mu­seum, das Museum in Paulin­zella, die Aus­stel­lung »Rococo en minia­ture«, die sich zu einem Publi­kums­ma­gne­ten ent­wi­ckelt hat, und das Rudol­städ­ter Schil­ler­haus bis hin zur Eröff­nung des Schwarz­bur­ger Zeug­hau­ses mit sei­ner ein­zig­ar­ti­gen Waf­fen­samm­lung in ange­stamm­ter Umgebung.

So viel­sei­tig Jens Hen­kel immer schon war, so treu ist er den Kon­stan­ten sei­nes Lebens geblie­ben, ins­be­son­dere der Hei­decks­burg, auf der er schon als Jugend­li­cher arbei­tete und an die er nach einem Stu­dium der Geschichte und Museo­lo­gie in Leip­zig und Ber­lin zurück­kehrte und wo er zwölf Jahre lang sogar wohnte. Treu blieb er aber auch sei­nen eige­nen Inter­es­sen, denn schon als Schü­ler sam­melte er mit Lei­den­schaft – und tat sich hier­bei bereits mit einer Samm­lung von Käse­e­ti­ket­ten her­vor, wie er mit dem ihm eige­nen inne­ren Augen­zwin­kern preisgibt.

Auch sei­ner Lei­den­schaft für Bücher blieb er seit sei­ner Ver­lags­grün­dung in den Wir­ren der Wen­de­zeit treu. Die burg­art-presse, der erste Pri­vat­ver­lag Thü­rin­gens, dem bereits etli­che von Jens Hen­kel in der DDR ille­gal her­aus­ge­ge­bene Bücher vor­aus­gin­gen, ent­wi­ckelte sich zu einer wich­ti­gen Marke im Bereich der Künst­ler­bü­cher und damit zu einem Ver­lag, der in Thü­rin­gen sei­nes­glei­chen sucht. Jens Hen­kel selbst könnte sich der Exper­ten­schaft auf die­sem Gebiet rüh­men, wenn er denn jemand wäre, der sich rüh­men würde. 150 Bücher sind in den 30 Jah­ren der Ver­lags­ge­schichte erschie­nen. Unter den Autoren, deren Erst­ver­öf­fent­li­chun­gen bei der burg­art-presse ver­legt wur­den, sind Christa Wolf, Frie­de­rike May­rö­cker, Mat­thias Bis­ku­pek, Arno Schmidt, Wal­ter Jens, Harald Ger­lach, Hanns Cibulka und Nick Cave, um nur einige zu nen­nen – unter den Gra­phi­kern Michael Mor­g­ner, Karl-Georg Hirsch, Alfred Trau­gott Mör­s­tedt, Horst Hus­sel, Klaus Süß und Moritz Götze, auch hier nur ein klei­ner Aus­schnitt des Œuvres des Verlags.

Dass sich die burg­art-presse unter Autoren und bil­den­den Künst­lern so gro­ßer Beliebt­heit erfreute, liegt sicher auch daran, dass Jens Hen­kel eine Schlüs­sel­qua­li­fi­ka­tion im Umgang mit Künst­lern mit­bringt: Er kann ver­mit­teln und schafft es, die ver­schie­dens­ten Bedürf­nisse und Anfor­de­run­gen unter einen Hut zu brin­gen. Ein Talent, das ihm als Ver­le­ger ebenso nützt wie als Aus­stel­lungs­ma­cher, als der er auch immer schon eine große Affi­ni­tät zur bil­den­den Kunst der Gegen­wart hatte. Die erste Joseph-Beuys-Aus­stel­lung in Thü­rin­gen geht ebenso auf sein Konto wie Aus­stel­lun­gen der Werke von A. R. Penck, Klaus Staeck, Vic­tor Vaza­rely oder zum Thema »Comic in der DDR«.

Nütz­lich war das Ver­mit­teln­kön­nen aber auch für seine Tätig­keit als Mode­ra­tor. Wer ihn ein­mal als sol­chen oder bei einer Füh­rung durch eine sei­ner Aus­stel­lun­gen oder auch nur in einem ganz all­täg­li­chen Gespräch erle­ben konnte, der weiß, wie er das Dis­pa­rate zu ver­bin­den ver­mag und Fun­ken schlägt aus der Zusam­men­füh­rung von Gegen­sät­zen, von Bei­läu­fi­gem und Wesent­li­chem, von Scherz und Ernst und einer Iro­nie, die letz­ten­en­des immer der Lei­den­schaft und dem per­sön­li­chen Ein­ste­hen für die Sache dient, was ja im Alt­grie­chi­schen bekannt­lich mit dem Wort »pathos« gefasst wird.

Aber auch in sei­ner Eigen­schaft als Auk­tio­na­tor, als wel­cher Jens Hen­kel seit 1990 unter ande­rem für ein Erfur­ter Auk­ti­ons­haus und ein­mal auch für die Anna-Ama­lia-Biblio­thek in Wei­mar tätig war, war ihm diese Fähig­keit, ver­mit­teln und unter­hal­ten zu kön­nen von Nut­zen und dem Publi­kum zum Gewinn.

Viel­leicht gehen am Ende alle seine viel­fäl­ti­gen Tätig­kei­ten doch auf einen Kern zurück, den eines Men­schen, der grund­sätz­lich neu­gie­rig ist und des­halb Freude daran hat, sich in neue The­men­ge­biete zu ver­tie­fen, um aus dem Berg­werk gründ­li­cher Sach­kennt­nis das Erzäh­lens­werte und Inter­es­sante zu Tage zu för­dern. Und auf den Kern eines Men­schen, der an ande­ren inter­es­siert ist, seien sie auch noch so eigen, und der des­halb nicht nur ver­mit­teln und ver­ste­hen kann, son­dern auch ver­ständ­lich machen und visua­li­sie­ren. Und dann ganz sicher auch auf den Kern eines Men­schen, der von schö­nen Din­gen umge­ben sein möchte, der gerne mit Kunst lebt und das, was er beginnt, zu einem ansehn­li­chen Ergeb­nis brin­gen will. Bei aller Ver­bun­den­heit mit dem Nächs­ten, mit Orten, Men­schen und Gegen­stän­den um ihn herum, hat er dabei immer einen wei­ten Hori­zont, und dass seine Künst­ler­bü­cher im Getty Cen­ter of the Arts and Huma­nities in Santa Monica in Kali­for­nien gezeigt wer­den, ver­wun­dert eben­so­we­nig wie dass er sich in Zukunft ver­stärkt der Rudol­städ­ter Stadt­ge­schichte wid­men will. Dass er dabei Neues und Inter­es­san­tes zu Tage för­dern wird, ist jeden­falls klar.

Nach­be­mer­kung:

In der Rudol­städ­ter KulTour­Diele wird, sobald es die aktu­elle Lage erlaubt, die Aus­stel­lung: »Alles für die Katz« mit Ori­gi­nal­gra­phi­ken aus dem letz­ten Pres­sen­druck der burg­art-presse gezeigt.