Von Altenburg nach Hummelshain – Wilhelm von Kügelgens Jugenderinnerungen
8 : Hummelshain im angenehmsten Rosenlicht

Mein Hum­mels­hai­ner Leben begann mit einem Schläf­chen, das 36 Stun­den währte. Zwar wurde mir nach­träg­lich berich­tet, ich sei mitt­ler­weile ein­mal geweckt wor­den und wie ein bewußt­lo­ser Sche­men bei Tisch erschie­nen, doch war ich gleich nach der Mahl­zeit wie­der zu Bett gegan­gen und hatte von alle­dem nicht die geringste Erinnerung.

Nach so außer­or­dent­li­cher Erqui­ckung war’s denn kein Wun­der, daß Hum­mels­hain mir im ange­nehms­ten Rosen­licht erschien, zumal ich die erwünschte Gesell­schaft vor­fand. Der Quasi-Vet­ter Her­mann, der­zeit Pri­ma­ner zu Klos­ter Roß­le­ben, hatte wie alle Feri­en­schü­ler nicht nur die beste Laune, son­dern sogar noch ein paar andere Klos­ter­brü­der, von Wan­gen­heim und von Sche­liha, mit­ge­bracht, denen auch nichts weni­ger abging als das Ver­mö­gen, ihr jun­ges Leben zu genie­ßen. Sogar unser alter bewähr­ter Genosse von ehe­mals, Herr Han­ni­bal Ante­por­tas, der­zeit wohl­be­stall­ter Page am Rudol­städ­ter Höf­chen, war auf Urlaub bei den Eltern und stets mit uns zusam­men. Da ertön­ten denn die Hal­len des alten Schlos­ses, in das man uns logiert, des­sen­glei­chen Hof und Gar­ten von jugend­li­chem Froh­sinn, star­ken Gesän­gen, wohl­ge­mu­ten Reden und dem Klir­ren der Rapiere, die wir flei­ßig in Bewe­gung setz­ten; dazu ward zwei­mal täg­lich geba­det und dem­ge­mäß geges­sen. Kurz, es war ein Feri­en­le­ben, wie es im Buche steht.

End­lich wur­den jene schö­nen Tage noch durch eine Wan­de­rung in die Umge­gend beschlos­sen, wel­che ich mit Her­mann allein, und zwar zum Zweck des Wie­der­se­hens mit alten Freun­den, Gön­nern und Bekann­ten unter­nahm. Wir besuch­ten unter andern in Rudol­stadt den genia­len Schlach­ten­ma­ler Cotta, von dem ich schon frü­her berich­tet, in Kat­zen­hütte unse­ren ehe­ma­li­gen Leh­rer, den Pas­tor Bäring, in Jena From­manns, Köthens und den Stu­den­ten Förs­ter, bei dem ich abtrat, wäh­rend Her­mann allein nach Dra­ken­dorf vor­aus­ging, wo seine Eltern unser warteten.

Unter Förs­ters Ägide sah ich von Stadt und Land so viel, als die kurze Zeit von ein paar Tagen gestat­ten wollte. Auch hos­pi­tier­ten wir bei eini­gen Pro­fes­so­ren, unter denen mich Fries [Fuß­note] am meis­ten inter­es­sierte, den ich übri­gens schon etwas kannte, da er bei gele­gent­li­cher Durch­reise durch Dres­den unser Haus besucht hatte. Von der eigen­tüm­li­chen Rich­tung die­ses Man­nes war des öfte­ren bei uns die Rede.

Fries war von Haus aus Herrn­hu­ter und in Herrn­hu­ti­schen Anschau­un­gen groß­ge­zo­gen, wie sich denn auch in sei­nem gan­zen Wesen und Geha­ben das eigen­tüm­lich freund­li­che und milde Gepräge jener Gemeinde nicht ver­leug­nete, die ihm zeit­le­bens teuer blieb. Ihre theo­lo­gi­sche Rich­tung hatte er frei­lich längst ver­las­sen. Vor dem Lichte wis­sen­schaft­li­chen Erken­nens war ihm der aner­zo­gene Kin­der­glaube wie Nebel vor der Mor­gen­sonne weg­ge­dampft, wenigs­tens in for­mel­ler Hin­sicht, denn dem Wesen nach behaup­tete Fries ihn fest­zu­hal­ten, und zwar nicht bloß mit dem Her­zen, wie der geist­ver­wandte Fach­ge­noß Jakobi, son­dern auch begriff­lich wie der spä­tere Hegel. Es waren ja nur die Tat­sa­chen des Evan­ge­li­ums, wie auch die Dog­men der Kir­che, wel­che sich ihm zu unwe­sent­li­chen Bil­dern und For­meln der gött­li­chen Idee ver­kehrt hat­ten. Die letz­tere, als das Wesent­li­che, wollte er bei­be­hal­ten, nur anders begrün­den, als es die Kir­che tat. Was frei­lich von einer so abge­zwie­bel­ten Idee noch übrig­blei­ben konnte, mußte er am bes­ten wis­sen, indes­sen glaubte er doch an die­sem Reste das Chris­ten­tum zu haben, das er von Her­zen wert hielt. Er ver­kehrte daher auch gern mit gläu­bi­gen Chris­ten, bei denen er sich alle­zeit zu Hause fühlte, wenn sie ihn nur in sei­ner Eigen­tüm­lich­keit gewäh­ren lie­ßen. Sogar nach Herrn­hut zog ihn sein Herz des öfte­ren zurück, sich an den schö­nen Got­tes­diens­ten der Gemeinde zu erbauen, an ihren Lie­bes- und Abend­mah­len teilzunehmen.

Mei­nen lie­ben Vater setzte sol­che Rich­tung in eini­ges Erstau­nen. Er konnte nicht begrei­fen, wo die Sache her­kom­men sollte, wenn die Ursa­che fehlte, und war der Ansicht, daß, wenn die hei­lige Geschichte wirk­lich gesche­hen sei, so sei sie wahr, und zwar nach Form und Inhalt: wo nicht, nach bei­den Sei­ten falsch. Gegen sol­che Alter­na­tive moch­ten etwa die Äso­pi­schen Fabeln ins Feld geführt wer­den, wie alle Mythen der alten Welt, obgleich sich in bei­den auch nichts ande­res als die pro­fanste Erfah­rungs­weis­heit offen­bart. Aber es schien, daß Fries nicht rech­ten und jedem die Ansicht gön­nen wollte, die ihn befrie­digte, oder daß es sich ihm, wenigs­tens in unse­rem Hause, nur darum handle, den Vater von der Gleich­heit ihrer gegen­sei­ti­gen Glau­bens­rich­tung zu über­zeu­gen. Die Fas­sung mochte ver­schie­den sein: der Edel­stein blieb doch der­selbe. Ob die Evan­ge­lis­ten die Idee, um die sich’s han­delte, in Geschich­ten, die Kir­che in Dog­men und Gebräu­chen, die Kunst in Bil­dern, die Phi­lo­so­phie end­lich in Begrif­fen zu erfas­sen und dar­zu­stel­len strebe, das tan­giere oder ver­än­dere die Idee selbst nicht im gerings­ten, und ganz das­selbe, was mein Vater male, das sei auch das, was er, der Phi­lo­soph, im Hör­saal demons­triere. Es habe ein jeder seine eigene Sprache.

Von sol­chen Reden war mein Vater zwar nicht son­der­lich erbaut gewe­sen und noch weni­ger die Mut­ter, doch sagte er die­ser spä­ter: »Der Fries wird doch noch ein­mal Christ.« Er hielt den jeden­falls sehr lie­bens­wür­di­gen Mann von Her­zen wert.

Ich hörte Fries damals in Jena von der Würde männ­li­chen Cha­rak­ters reden, die ich denn auch sogleich in mir ver­spürte, und war nahezu ent­zückt von sei­nem Vor­trag. Wie gut, dachte ich, haben es doch die Stu­den­ten! Es geht wahr­haf­tig nichts dar­über, so über­aus behag­lich auf beque­mer Bank zu sit­zen, sich von geist­vol­len und gelehr­ten Män­nern bes­tens unter­hal­ten und wie ein lee­res Faß mit aller Weis­heit fül­len zu las­sen. Von der schwe­ren Not, die man­cher hat, sein Faß nach­her gehö­rig zu verspun­den, wußte ich frei­lich nichts.

Aber noch einen weit berühm­te­ren Mann, als Fries es war, ja den gefei­erts­ten in Deutsch­land, hätte ich damals sehen und auch reden hören kön­nen, wenn ich gewollt hätte, näm­lich den Dich­ter­kai­ser Goe­the, der sich zufäl­lig in Jena auf­hielt. From­manns hat­ten mich recht eigens auf ihn ein­ge­la­den wie auf die größte Deli­ka­tesse, die man einem nicht ganz dum­men Men­schen vor­set­zen konnte. Ich muß aber doch zu dumm gewe­sen sein, oder viel­leicht war ich auch nur zu blöde, in Rei­se­klei­dern vor dem Minis­ter zu erschei­nen – kurz, ich ent­wich ent­setzt nach Dra­ken­dorf, von wo ich mit der gan­zen Zie­gesar­schen Fami­lie nach Hum­mels­hain zurückkam.