H. W. Katz in Gera
3 : Hinwendung zur sozialistischen Arbeiterjugend

Der geis­tig rege und auf alles Neue neu­gie­rige Willy Katz wirkte nicht in der klei­nen jüdi­schen Gemeinde in Gera mit. Er war aber als Junge Mit­glied in der jüdi­schen Jugend­or­ga­ni­sa­tion »Blau Weiß«. Gro­ßen Ein­druck machte auf ihn der aus Gera stam­mende Künst­ler Otto Dix (1891–1969), des­sen pazi­fis­ti­sche Hal­tung er bewun­derte. Der Weg zum Schrif­stel­ler Katz war damit schon vor­ge­zeich­net – mit dem akti­ven Inter­esse für Poli­tik und gesell­schaft­li­che Probleme.

An der Heim­volks­hoch­schule in Gera-Tinz, die 1920 auf Initia­tive sozi­al­de­mo­kra­ti­scher Abge­ord­ne­ter als Ein­rich­tung des Volk­staa­tes Reuß gegrün­det wor­den war und sich bald inter­na­tio­nal eines her­vor­ra­gen­des Rufes erfreute, stillte Willy Katz sei­nen Bil­dungs­hun­ger. Die im Tin­zer Schloss, der ehe­ma­li­gen Som­mer­re­si­denz der reu­ßi­schen Lan­des­her­ren, unter­ge­brachte Ein­rich­tung diente aus­schließ­lich der Wei­ter­bil­dung von jun­gen Arbei­tern, von Frauen und Männern.

Willy Katz, mit 18 Mit­glied der Sozia­lis­ti­schen Arbei­ter­ju­gend (SAJ), konnte sich auf die­sem geson­der­ten Bil­dungs­wege eine gute Grund­lage für seine spä­tere Tätig­keit als Jour­na­list schaffen.

Nicht Aron, der Vater, beein­flusste sei­nen Sohn im Den­ken und Han­deln, son­dern her­vor­ra­gende Intel­lek­tu­elle und Lehr­kräfte, alle Sozi­al­de­mo­kra­ten. Dazu gehör­ten Otto Jens­sen (1883–1963), der in Fächern wie Gesell­schafts­kunde, Geschichte und Poli­tik unter­rich­tete, der Öko­nom Alfred Braun­thal, der Erwach­se­nen­päd­agoge Oskar Grei­ner und der Rechts­wis­sen­schaft­ler, Poli­ti­ker und Geg­ner des NS-Regimes Her­mann Brill (1895–1959). Brill wurde 1943 von den Nazis in das KZ Buchen­wald gesperrt und war nach Ende des Zwei­ten Welt­krie­ges Regie­rungs­prä­si­dent in Thü­rin­gen, danach Chef der hes­si­schen Staats­kanz­lei und Mit­glied des Bundestages.

 1933 schlos­sen die Nazis die Heim­volks­hoch­schule. Einige Leh­rer emi­grier­ten in die USA und mach­ten sich dort einen Namen mit ihren ver­öf­fent­lich­ten Schrif­ten zur Zeit­ge­schichte und zur Politik.

(Anmer­kung Dezem­ber 2014: Gegen­wär­tig wird das 1748 errich­tete Schloss Tinz, das nach 1933 als Mili­tär­la­za­rett und als Gerichts­ge­bäude genutzt wurde und nach Ende des Zwei­ten Welt­krie­ges als Volk­hoch­schule wie­der­eröff­net wurde, denk­mal­ge­recht saniert. Für den Som­mer 2015 ist die Eröff­nung als Hoch­schul­teil auf dem Cam­pus der Berufs­aka­de­mie Gera geplant.)