Meiningen
2 : Das Meininger Theater

Mit der Grün­dung des Hof­thea­ters 1831 durch Bern­hard II. wurde in der Resi­denz­stadt ein neues kul­tu­rel­les Kapi­tel auf­ge­schla­gen. In der Herr­schafts­zeit von Georg II. stieg die Bühne zu einem Haus von euro­päi­scher Gel­tung auf. Mit der Kon­zen­tra­tion auf die Berei­che Schau­spiel und Orches­ter konn­ten sich beide Spar­ten auf einem hohen Niveau eta­blie­ren. Durch 2600 Gast­spiele in mehr als 40 euro­päi­schen Thea­ter­städ­ten in den Jah­ren 1874 bis 1890 wurde die Mei­nin­ger Art, Thea­ter zu spie­len, inter­na­tio­nal bekannt. Georg II. for­mu­lierte eine Thea­ter­re­form, die als »Mei­nin­ger Prin­zi­pien« bis zur Mitte des 20. Jahr­hun­derts die deut­sche Büh­nen­pra­xis bestimmte. Dabei ach­tete er vor­ran­gig auf Werk­treue und ein aus­ge­wo­ge­nes Ensem­ble­spiel. Die zur dama­li­gen Zeit übli­chen Star­al­lü­ren waren in Mei­nin­gen ver­pönt. Der Schau­spie­ler hatte hin­ter dem Text zurück­zu­tre­ten. Mas­sen­sze­nen wur­den eine Mei­nin­ger Spe­zia­li­tät, da bis in die Neben­dar­stel­ler mit allen Schau­spie­lern inten­siv gear­bei­tet wurde. Um die Insze­nie­rung zu voll­enden, wur­den auch authen­ti­sche Büh­nen­bil­der und eine his­to­risch genaue Aus­stat­tung zu Grund­ele­men­ten der Hof­bühne. Aber auch das Orches­ter erreichte unter so renom­mier­ten Lei­tern wie Hans von Bülow, Richard Strauss, Fritz Stein­bach und Max Reger einen hohen Rang. Johan­nes Brahms kam als Bera­ter des Her­zogs in den Jah­ren 1881–1896 häu­fig an den Mei­nin­ger Hof.